Patenty a užitné vzory v praxi – rozdíly a možnosti

Výsledky technické tvůrčí činnosti lze ochránit jak vynálezy, tak užitnými vzory případně průmyslovými vzory.

Patenty se udělují na vynálezy, které jsou nové, jsou výsledkem vynálezecké činnosti a jsou průmyslově využitelné. Patentový úřad podrobuje každou patentovou přihlášku podrobnému formálnímu a věcnému průzkumu. Pokud je výsledkem průzkumu konstatování, že vynález splňuje všechny podmínky patentovatelnosti, je patent úřadem udělen. Celý proces trvá několik let a je poměrně finančně náročný, nicméně výsledkem je řádně udělený patent poskytující majiteli robustní výlučné právo využívat patentovaný vynález, poskytnout souhlas k využívání patentovaného vynálezu jiným osobám či na ně patent převést. Udělený patent platí dvacet let od podání přihlášky.

Patentová ochrana však není jedinou formou ochrany technických řešení. Technická řešení, která jsou nová, přesahují rámec pouhé odborné dovednosti a jsou průmyslově využitelná, lze chránit užitnými vzory. Proces udělení užitného vzoru je jednodušší, rychlejší a méně nákladný. Podmínky ochrany užitného vzoru jsou méně náročné na úroveň řešení na rozdíl od podmínek v případě ochrany patentem. Rozdíl mezi patentem a užitným vzorem spočívá též v procesu udělování. U užitného vzoru nedochází k podrobnému věcnému průzkumu jako u patentu a úřad tedy nezkoumá, zdali daný předmět ochrany splňuje požadavky na novost a tvůrčí úroveň. Z toho tedy vyplývá, že udělený užitný vzor neposkytuje majiteli stejnou úroveň jistoty ochrany jako řádně udělený patent. V neposlední řadě je zde rozdíl v délce platnosti. Užitný vzor je chráněn pouze čtyři roky (v zemi kde je zapsán), s možností prodloužení o dvakrát tři roky (výhradně na žádost majitele). Maximální doba platnosti užitného vzoru je tedy 10 let oproti 20 letům v případě patentu.

Ve srovnání s patentem se tedy ochrana užitným vzorem nehodí v případech, kdy k využití chráněného předmětu dojde až s větším časovým odstupem. Zároveň vzhledem k tomu, že v případě užitných vzorů nedochází k věcnému průzkumu, úřad užitné vzory pouze registruje, je ochrana užitným vzorem oproti patentové ochraně méně robustní.

Je na místě také zdůraznit, že zatímco požadavky na patentovou přihlášku a nároky jak věcné, tak formální na patent jsou celosvětově relativně standardizované, na užitný vzor se nároky v různých státech liší a mnohde se s užitným vzorem ani nepracuje.